Массовый падёж сайгаков

Массовый падеж сайгаков в трех казахстанских областях в 2015 году стал событием, активно обсуждаемым не только внутри Казахстана, но и за его пределами. Небывало большое число погибших животных в течение всего нескольких недель, быстрота смертей и отсутствие ярко выраженной причины гибели древних антилоп заставили ломать голову над этим явлением ученых из многих стран. На сегодняшний день окончательная причина массовой гибели сайги так и не установлена. Первоначальная версия — инфекционное заболевание пастереллез — до сих пор остается официальной.

Случаи необъяснимой массовой гибели сайгаков в истории Казахстана бывали и ранее:

• в 1981 г. погибло 180 тысяч голов;
• в 1984 г. — 250 тысяч;
• и, наконец, самая массовая за всю историю гибель сайгаков пришлась на 1988 год, когда пало около полумиллиона голов сайги.

Во всех случаях массовый падеж степных антилоп приходился на весну. До мая 2015 года поголовье сайгаков в Казахстане насчитывало около 320 тысяч. В результате массовой гибели животных в мае-июне 2015 г. на территории трех областей (Костанайской, Актюбинской и Акмолинской) погибло, по разным данным, от 120 до 200 тысяч особей.

Падеж сайгаков начался в местах окота антилоп, в Костанайской области, на которую пришлось самое большое число умерших животных (около 85 тысяч). Подсчет проводился по мере захоронения трупов. 90% от погибшего поголовья составили самки. Была создана рабочая группа по выяснению причин гибели сайги, в составе которой принимали участие международные эксперты из Великобритании, Германии, Франции. Всемирная организация здоровья животных также создала специальную комиссию для работы в Казахстане.

По одной из версий западных ученых, к массовой гибели сайгаков могли привести климатические изменения, а также изменения свойств почвы и растительности на территории Казахстана. Наиболее мрачные прогнозы предсказывают полное вымирание популяции сайгаков в обозримом будущем. Эти животные занесены в Красную книгу и являются одними из самых древних на Земле.