Вопросы обработки и утилизации отходов, главным образом в медицинском секторе, уже были проблемными в Непале, а в условиях пандемии Covid-19 ситуация только ухудшилась. Согласно отчёту Всемирного банка за сентябрь 2020 года, на мусорные полигоны Непала ежедневно выгружают около 2600 тонн отходов. По оценкам, приведённым в документе, среди общего числа образовавшихся отходов целых 56% составляют органические отходы, 16% – стекло, 8% – бумага и 13% отходов составляет пластик. Вместе с тем с момента начала пандемии пластиковые изделия стали использоваться гораздо больше, особенно это касается одноразовой посуды, средств индивидуальной защиты (СИЗ), масок, защитных щитков и перчаток.

Эти изделия крайне важны не только для обеспечения функционирования больниц и защиты сотрудников, работающих на передовой борьбы с Covid-19, но они также стали обычным явлением в быту, поскольку надевать маску перед выходом из дома вошло в привычку. Однако из-за того, что используется всё больше масок, перчаток, медицинских халатов и одноразовых пакетов, их приходится часто утилизировать.

Радж Кришна Шрестха пьёт чай в ожидании, когда придут к его грузовику те, кому нужно избавиться от бытовых отходов. Каждый день ранним утром 52-летний Шрестха выезжает на своём грузовике из деревни Балкумари в Лаганхель, паркуется перед больницей Патана и ждёт, чтобы забрать отходы за предыдущий день. После этого он разъезжает по окрестностям, чтобы собрать больше мусора, перед тем, как выгрузит его на свалку в Балкумари.

Читайте также:

Эти действия уже давно стали рутиной для Шрестхи. Хотя с начала пандемии для него мало что поменялось. Единственное отличие – отходы, которые он собирает изо дня в день, ведь пластика теперь стало намного больше.

По оценкам исследования, проведённого в феврале 2021 года, с момента начала пандемии общий объём пластиковых отходов составил 1,6 млн тонн в день. В этом исследовании также указано, что ежедневно выбрасывается 3,4 млрд одноразовых масок и защитных щитков. Авторы считают, что Covid-19 полностью изменил динамику многолетней глобальной борьбы за сокращение загрязнения окружающей среды пластиковыми отходами. По данным международной консалтинговой компании Grand View Research, продажи одноразовых масок стремительно выросли с 800 млн долларов в 2019 году до 166 млрд долларов в 2020 году. Столь резкое увеличение объёма закупок одноразовых масок коррелирует с ростом числа отходов.

И это только часть истории. Беспокойство вызывает не только количество образующихся отходов, но также и проблемы с утилизацией. Для мусорщиков, таких как Шрестха, эта ситуация повысила риск заразиться.

Читайте также:

"Никто не разделяет бытовые отходы на разлагающиеся и неразлагающиеся. Для нас это опасно и наглядно показывает, что люди даже не задумываются о том, что случается с масками или перчатками, которые они использовали, когда болели, – отметил Шрестха. – Это также показывает, как мало окружающие заботятся о нашей работе и безопасности".

Различные исследования подтверждают, что вирус Covid-19 может жить на пластике до 72 часов: утилизация использованных масок и перчаток вместе с другими бытовыми отходами увеличивает риск распространения заболевания.

"Количество хирургических масок и прочего пластика однозначно увеличилось. Иной раз страшно брать в руки маски, потому что никогда не знаешь, кто мог ими пользоваться. Но мы не можем бросить работу. У нас семьи, о которых мы должны заботиться", – рассказала Урмила Деула, 40-летняя уборщица, назначенная муниципалитетом Патана.

Фотография Диваша Шрестха, Record Nepal. Используется с разрешения.

"В Непале данные о том, насколько увеличилось использование пластика после пандемии, ещё не подсчитаны из-за отсутствия ресурсов и нехватки сотрудников. И всё-таки можно с уверенностью сказать, что с момента начала пандемии количество пластиковых отходов возросло, судя хотя бы по растущему количеству повседневного использования хирургических масок, перчаток и санитайзеров", – сказал пресс-секретарь Министерства лесного хозяйства и окружающей среды Будди Сагар Пудел.

Остаётся и более сложная проблема помимо нехватки персонала и бюджетных средств для сортировки мусора – отсутствие понимания у населения, как и зачем утилизировать отходы.

"Люди не задумываются о разделении своих бытовых отходов, поэтому такой мусор как использованные маски и перчатки прямиком направляется на свалки", – добавил Пудел.

Сортировку отходов регулирует законодательство – Закон об обращении с твёрдыми отходами 2011 года и Руководство по регулированию медицинских отходов 2014 года. В руководстве указано, чтобы учреждения здравоохранения не смешивали свои безопасные отходы с другими видами отходов, а также самостоятельно утилизировали свой мусор.

Более крупные больницы, такие как больница Бир при университете Трибхувана и больница Патана, могут самостоятельно правильно утилизировать отходы, поскольку располагают нужными ресурсами. Частные больницы, подобные больнице Алка в Патане, пытаются следовать их примеру.

"Мы дезинфицируем в автоклаве медицинские отходы, связанные с Covid-19, поскольку это сокращает риск распространения вируса", – пояснил Наварадж Тхапа, заведующий лабораторией больницы Алка.

Однако не все больницы следуют правилам, а местные органы власти и население не утруждают себя сортировкой отходов.

"Мы утвердили рекомендации, что отходы, которые используют люди, заболевшие Covid-19, в домашних хозяйствах, как то маски, одежда или другие принадлежности, – должны храниться в течение 72 часов до момента смешивания их с прочим мусором, – рассказывает Саркар Бир Шрестха, ответственный за мусорный полигон Охарпаува. – Но у нас нет механизмов, чтобы узнать, следует ли население нашим инструкциям".

Простым решением этой проблемы было бы предпочесть пластику экологически безопасные и рассчитанные на долгую перспективу альтернативы. Например, могут помочь моющиеся тканевые маски. Исследовательская работа, посвящённая тканевым маскам, показала, что у текстильных изделий плотностью менее 300 TPI (нитей на дюйм) эффективность фильтрации выше 80%, что обеспечивает хорошую защиту от вируса. Рекомендуется и другая альтернатива одноразовым маскам – двухслойные хлопчатобумажные или фланелевые маски плотностью не менее 100 TPI. Хорошо подобранная многослойная маска со слоем хлопка плотностью 600 TPI и электростатическим фильтром обеспечивает эффективность использования более 90%, практически как у респираторов N95, – говорится в исследовании.

Читайте также:

"Помимо стимулирования использования тканевых масок ещё одно решение проблемы – сжигание медицинских отходов или их утилизация по всем правилам на мусорных полигонах", – считает Стути Шарма, руководитель отдела партнёрских отношений и адвокатуры в Doko Recyclers.

Однако в долгосрочной перспективе, по мнению экспертов, традиционный принцип "сокращение, повторное использование, переработка" по-прежнему является единственным эффективным способом борьбы с увеличением пластикового мусора. Граждане, организации, больницы и органы местного самоуправления – все должны внести свой вклад.

"Вероятность распространения Covid-19 выше при недостаточном участии общества, – сказал управляющий директор Scrap Recycle Foundation (Фонд по переработке металлолома) Пракаш Патхак. – Властям необходимо найти альтернативу хирургическим маскам и СИЗ (средства индивидуальной защиты), поскольку это позволит изначально сократить объём производства пластика. Но что более важно, каждый просто должен взять на себя ответственность за правильную сортировку своего мусора".

Источник – Globalvoices.org