НАТО — это межгосударственная организация в виде военно-политического союза 29 государств на американском и европейском континентах. Базовый документ союза — Североатлантический договор, который каждому участнику НАТО гарантирует коллективную защиту от любых форм военной агрессии и посягательств на территориальную целостность. Штаб-квартира организации находится в Европе (г. Брюссель).
НАТО было основано в 1948 году в качестве военно-политического противовеса Советскому Союзу, с целью защиты от его возможной агрессии. Изначально в блок входило 12 государств, но постепенно их число выросло до 29 в ходе 7 фаз расширения организации. Последние новости по новым членам — вступление в блок Черногории в 2017 г.
Процессы перестройки дали толчок потеплению отношений альянса и Советского государства. В результате были взаимно ликвидированы ядерные ракеты средней дальности, разрушена берлинская стена, в странах бывшего соцлагеря демократическим путем пришли к власти не коммунистические правительства.
После распада СССР приоритетами доктрины НАТО стали:
Командование альянса располагает около 4 млн военнослужащих, в структуре есть блок быстрого реагирования со штатом в 4500 человек. Подразделения альянса используются в миротворческих операциях и гуманитарных миссиях. Развиваются невоенные программы блока — инвестиции, обучение, наука.