Секрет свечения червей, живущих близ Бермудского треугольника, раскрыли генетики

Учёные городского технологического колледжа Нью-Йорка выяснили, что загадочное зелёное свечение червей, которые обитают на дне Атлантики близ Бермудского треугольника является результатом работы уникального набора генов, сообщает РИА "Новости". Сине-зелёное сияние червей оставалось одной из главных загадок Бермудского треугольника на протяжении почти пяти веков.

Мерсер Брюглер, один из учёных городского технологического колледжа Нью-Йорка отметил, что самки червей начинают светиться в строго определённое время.

"Каждое лето и осень, в третью ночь после полнолуния, ровно через 22 минуты после заката Солнца, самки этих червей начинают светиться и исполнять сложный танец, привлекая внимание самцов. Можно подумать, что у них есть часы, которые помогают им не пропустить своё выступление на этом знаменательном подводном шоу", – рассказал Мерсер Брюглер.

За свечение живых организмов отвечает ген GFP, который открыли в 2008 году. Это открытие стало настолько важным для фундаментальной науки, что за него учёным присудили Нобелевскую премию по химии. Брюглер и его коллеги пополнили арсенал генов, благодаря изучению бермудских огненных червей. Впервые свечение этих существ обнаружили моряки, которые в составе экспедиции Христофора Колумба шли к берегам Америки.

Как оказалось, бермудские огненные черви светятся благодаря ферменту люциферазе. Люцифераза бермудских червей имеет уникальную структуру, аналогов которой нет в клетках ни одного другого живого существа, способного люминесцировать. Это, как отмечают ученые, значительно расширяет арсенал биологов – теперь у них есть возможность создать целый класс новых светящихся меток, которыми можно будет помечать разные гены и белки в клетках людей и лабораторных животных.