Учёные нашли в Чили кости пернатых динозавров и огромных доисторических хищников

Учёные обнаружили окаменелые останки динозавров в чилийской Патагонии, сообщает Reuters. Это самая южная точка мира, где нашли кости динозавров, не считая Антарктиды. Учёные откопали в том числе останки мегарапторов, которые до массового вымирания доминировали в пищевой цепи этого региона.

"Окаменелые останки мегарапторов, плотоядных динозавров, обитавших в Южной Америки в меловом периоде (около 70 млн лет назад), оказались размером до 10 метров в длину", – сообщает Journal of South American Earth Sciences.

Директор Чилийского Антарктического института Марсело Леппе рассказал агентству Reuters, что палеонтологи долго искали останки крупных динозавров, опираясь на предыдущие находки их жертв.

"Мы знали, что там, где водились крупные млекопитающие, должны были жить и крупные хищники, но мы их раньше не находили", – сказал Марсело Леппе.

Находки также включают необычные останки уненлагий – динозавров, похожих на велоцирапторов. Они, вероятно, были покрыты перьями. 

"Эти уненлагии имеют характеристики, отсутствующие у аргентинских или бразильских экземпляров. Это может быть новый вид, что очень вероятно, или они принадлежат к другому родственному семейству динозавров", – рассказал исследователь из Чилийского университета Джаред Амудео.

Эти открытия проливают свет на последствия падения метеорита на мексиканском полуострове Юкатан, которое, возможно, спровоцировало вымирание динозавров около 65 млн лет назад. Марсело Леппе указал, что раскопки свидетельствуют о резком падении температуры и волнах сильного похолодания продолжительностью до нескольких тысяч лет на территории современной Патагонии. До этого в этой части мира царил чрезвычайно тёплый климат, преобладавший на протяжении большей части мелового периода.

"Огромное биологическое разнообразие, которое мы наблюдаем, стало реакцией на очень мощные экологические стимулы. Этот мир уже был в кризисном состоянии до падения метеорита, и об этом свидетельствуют горные породы долины Рио-де-лас-Чинас", – указал Марсело Леппе.