На чемпионате Азии по тяжёлой атлетике определился сильнейший штангист в весовой категории до 96 кг (18-28 апреля, Нинбо).
Победу одержал китаец Тао Тян – 401 кг (181+220). Борьбу за золотую медаль он выиграл у иранца Сейедайоба Мусавижарахи – 373 кг (166+207) и южнокорейца Чжун Хун Хана – 366 кг (160+206). Казахстанец Илья Ильин занял пятое место, подняв в сумме двоеборья 345 кг (160+185). В рывке он реализовал два подхода из трёх, а в толчке досрочно завершил выступление, отказавшись от двух попыток.
Ранее бронзовые медали Казахстану на ЧА-2019 принесли натурализованный китаец Арли Чонтей (55 кг) и Денис Уланов (81 кг). Зульфия Чиншанло (55 кг) показала четвёртый результат, а Карина Горичева (64 кг) – пятый. Ниджат Рагимов (89 кг) и Жазира Жаппаркуль (71 кг) снялись с континентального первенства из-за травм.
10 июня 2018 года завершилась двухлетняя дисквалификация Ильи Ильина за нарушения антидопинговых правил на летних Олимпийских играх в Пекине (2008 год – золотая медаль) и Лондоне (2012 год – золотая медаль), после чего четырёхкратный чемпион мира принял участие в первенстве страны в Талдыкоргане, чтобы отобраться на ЧМ-2018. Там он предсказуемо занял первое место в весовой категории до 102 кг, однако при этом показал довольно слабый результат в сумме двоеборья: 380 кг он поднимал ещё тогда, когда выступал на юниорском уровне.
В итоге двукратный победитель Азиады из-за травмы позвоночника отказался от участия в ЧМ-2018 (1-10 ноября, Ашхабад, Туркменистан).
Уже в декабре Илья Ильин заявился на Кубок Катара, где по той же самой причине не вышел на помост соревноваться.
Читайте также: Почему Казахстану нельзя отправлять на Олимпиаду 2020 года Ильина и Чиншанло
С тех пор он перестал тренироваться под руководством турецкого специалиста Энвера Туркелери, к которому вернулся после многолетней работы с Ержасом Болтаевым, и к континентальному первенству его уже готовил новый наставник – Антон Моисеев из Шымкента.
