Ри Иль Кю, ответственный за политические вопросы в посольстве Северной Кореи на Кубе, перебежал в Южную Корею. Об этом 52-летний дипломат сообщил в интервью газете Chosun Ilbo. 

Это первый случай дезертирства высокопоставленного представителя правительства Ким Чен Ына с 2016 года. До своего бегства Ри Иль Кю занимался политическими вопросами в посольстве Северной Кореи на Кубе.

Одной из его задач было препятствовать установлению дипломатических отношений между Южной Кореей и Кубой, давним союзником Пхеньяна. Тем не менее в феврале этого года Южная Корея и Куба установили дипломатические отношения. 

Информация о северокорейских перебежчиках часто становится известной только спустя месяцы, так как им необходимо получить разрешение от властей и пройти обучение по адаптации к южнокорейскому обществу и системе.

Ри начал свою карьеру в министерстве иностранных дел в 1999 году и получил благодарность от лидера Ким Чен Ына за успешные переговоры с Панамой об освобождении северокорейского судна, задержанного в 2013 году за перевозку оружия с Кубы.

Он сообщил газете, что решил дезертировать из-за разочарования в режиме и несправедливой оценки его работы.

"Каждый северокореец хотя бы раз задумывается о жизни в Южной Корее. Разочарование в режиме и мрачное будущее заставили меня задуматься о дезертирстве. На самом деле, северокорейцы жаждут воссоединения даже больше, чем южнокорейцы. Все верят, что воссоединение – единственный способ обеспечить своим детям лучшее будущее. Сегодня режим Ким Чен Ына жестоко уничтожил даже малейшую надежду, оставшуюся у народа", – поделился Ри Иль Кю.

Ри рассказал, что вылетел с Кубы вместе со своей семьёй.

"Я купил билеты на самолёт и за шесть часов до дезертирства сообщил жене и ребенку о своём решении. Я не сказал, что мы летим в Южную Корею, а просто сообщил, что будем жить за границей," – рассказал он.

Ри добавил, что принял окончательное решение бежать, когда ему отказали в поездке в Мексику на лечение в прошлом году. Его родители и тесть, которые могли быть подвергнуты репрессиям из-за его бегства, уже скончались. 

Северокорейцам, пойманным при попытке дезертирства, грозит суровое наказание, вплоть до смертной казни. В последние годы число северокорейских перебежчиков, прибывающих в Южную Корею, значительно сократилось из-за строгих ограничений на пересечение границы с Китаем и высоких комиссионных за помощь при побеге. В 2023 году в Сеул прибыло 196 северокорейских перебежчиков, по сравнению с 2700 10 лет назад, согласно данным южнокорейского правительства.

Последним громким случаем дезертирства был побег Тхэ Ён Хо, бывшего заместителя посла Северной Кореи в Великобритании, в 2016 году. Среди других известных перебежчиков – Чо Сон Гиль, исполнявший обязанности посла в Италии в 2019 году, и Рю Хён У, исполнявший обязанности посла в Кувейте в 2021 году.

Читайте также: