Астронавты NASA Роберт Бенкен и Дуглас Хёрли отправятся на МКС на космическом корабле компании SpaceX Crew Dragon, сообщается на сайте Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA).

Ракета Falcon 9 с кораблём Crew Dragon стартует 27 мая в 20.32 по восточному времени (02.32 28 мая по времени Нур-Султана) с площадки 39A космического центра NASA во Флориде.

"Эта миссия будет проверять систему транспортировки экипажа компании, включая стартовую площадку, ракету, космический корабль и эксплуатационные возможности. Это также будет первый раз, когда астронавты NASA будут испытывать системы космического корабля на орбите. Бенкен и Хёрли были одними из первых астронавтов, которые начали работать и тренироваться на космическом корабле нового поколения SpaceX", – говорится в сообщении NASA.

Планируется, что экипаж Crew Dragon долетит до МКС за 24 часа. Астронавты Бенкен и Хёрли смогут пробыть на станции 110 дней, точная продолжительность миссии будет зависеть от того, когда будет готов следующий коммерческий запуск.

По завершении миссии Crew Dragon самостоятельно отстыкуется с двумя астронавтами на борту и приводнится недалеко от Атлантического побережья Флориды.

С 2011 года астронавты США отправлялись на МКС только с космодрома "Байконур", потому что у США не было своих пилотируемых кораблей после закрытия программы "Шаттл".

Crew Dragon – это модификация грузового корабля Dragon, который уже доставляет грузы на МКС.

В беспилотном режиме корабль совершил полёт к МКС и успешно вернулся на Землю в марте 2019 года. Вместо астронавта на борту корабля находился манекен по прозвищу Рипли, названный в честь героини фильма "Чужой".

В феврале 2020 года компания Илона Маска SpaceX подписала соглашение с американской космической туристической компанией Space Adventures о запуске четырёх туристов на орбиту Земли на корабле Crew Dragon. Планируется, что миссия может начаться в период уже в конце 2021 года.