"Такое случается раз в жизни". Археологи обнаружили клад, проливающий свет на богатство английских элит железного века

Британские археологи раскопали клад, который уже называют одной из крупнейших и наиболее значимых находок эпохи железного века, позволяющей переосмыслить представления о статусе и богатстве элит, проживавших в то время на севере Британии.

Речь идёт о так называемом Мелсонбийском кладе, включающем более 800 предметов, в том числе два котла, конскую сбрую, уздечки, церемониальные копья и 28 железных бандажей колёс.

Эти артефакты были обнаружены на поле близ Мелсонби – деревни в округе Ричмондшир в Северном Йоркшире. Предполагается, все эти вещи были захоронены здесь около 2 тысяч лет назад, в I веке новой эры.

В раскопках принимали участие эксперты из Даремского университета, Британского музея и организации Historic England (она занимается сохранением исторического наследия Англии).

Историки считают, что эта беспрецедентная, по их словам, находка может привести к серьезной переоценке представлений о богатстве и статусе элиты кельтского племени бригантов, жившего в то время на севере Британии.

О своей находке археологи сообщили ещё в 2021 году. Год спустя там были проведены раскопки при поддержке Британского музея и с помощью гранта от Historic England.

Результаты начального анализа клада, опубликованные во вторник, свидетельствуют о том, что многие предметы были специально сожжены или сломаны перед захоронением – видимо, в знак демонстрации власти и богатства.

Заведующий кафедрой археологии Даремского университета Том Мор сказал, что размер и масштаб находки "экстраординарны для Британии и, возможно, даже для Европы".

"Это одно из самых важных и захватывающих открытий, относящихся к эпохе железного века, сделанных в Великобритании, – заявил исполнительный директор организации Historic England Дункан Уилсон. – Оно проливает новый свет на жизнь в железном веке на севере Британии, а также демонстрирует её связи с Европой".

"Такое открытие случается раз в жизни"

В археологических лабораториях Даремского университета царит настоящий ажиотаж в связи с кладом из Мелсонби. Кураторы считают, что такое открытие случается раз в жизни, сообщает корреспондент BBC News Дэнни Сэвидж.

Сотни найденных артефактов разложены на длинных столах в помещении с регулируемым климатом.

Точное место находки не разглашается из-за опасений, что ночью появятся охотники за сокровищами и начнут искать другие артефакты.

Артефакты железного века двухтысячелетней давности заржавели или потускнели и далеки от своего первоначального великолепия. Некоторые из них были украшены кораллами, которые за века обесцветились.

Но история, которую они рассказывают, необычна.

Специалисты по железному веку теперь располагают доказательствами того, что у живших здесь две тысячи лет назад людей были и четырёхколёсные повозки, и двухколёсные колесницы.

Теперь есть доказательства того, что жители железного века на севере Англии имели торговые связи с континентом и растущей Римской империей.