Считалась вымершей: медузу, известную только по рисункам, нашли в Шотландии

На острове Саут-Уист в составе Внешних Гебридов турист случайно наткнулся на живую особь медузы Depastrum cyathiforme – вида, который не наблюдали с 1976 года и считали исчезнувшим, сообщает The Guardian.

Эту небольшую медузу на ножке, напоминающую цветок чертополоха, в последний раз заметили в 1976 году во Франции. До этого в Британии её видели лишь в 1954 году. Но недавно отдыхавший на острове Нил Робертс обнаружил сразу четыре особи, переворачивая камни на побережье.

Робертс сделал первые в истории фотографии этой медузы – раньше вид был известен только по старинным рисункам. Его находка подтвердилась спустя два года, когда главный редактор журнала British Wildlife Гай Фриман нашёл ещё одного представителя вида на том же побережье.

"Это было всё рано что увидеть призрака", – признался Фриман.

По его словам, теперь важно расширить поиски и выяснить, где ещё может обитать этот вид. Depastrum cyathiforme прикрепляется к камням или водорослям при помощи присоски и достигает в высоту не более 5 см. Это один из примерно 50 известных науке видов медуз на ножке, 10 из которых встречаются в водах Великобритании и Ирландии.

"Это по-настоящему выдающаяся находка. Теперь мы можем быть уверены, что этот вид всё ещё существует", – прокомментировал специалист Смитсоновского института Аллен Коллинз.

Представительница организации Outer Hebrides Biological Recording Кристин Джонсон назвала это открытие "чрезвычайно редким и ценным вкладом в знания о биоразнообразии региона".