Учёные связали ультрапереработанные продукты питания с более чем 30 разными заболеваниями, включая болезни сердца, рак и тревожные состояния.

Эти продукты в среднем составляют более 50% рациона жителей США и Великобритании и приобретают всё большую популярность в мире.

Что такое ультрапереработанная пища?

Единого определения ультрапереработанных продуктов не существует, но в целом они содержат ингредиенты, не используемые в домашней кулинарии.

Многие из них – это химикаты, красители и подсластители, которые применяют для улучшения внешнего вида, вкуса или текстуры продуктов.

В качестве примера можно привести газированные напитки, разные сладости и куриные наггетсы. Иногда в эту категорию попадают и не столь очевидные наименования продуктов, в частности, некоторые виды хлеба, хлопья для завтрака и йогурты.

Чем ультрапереработанные продукты отличаются от просто обработанных?

Чтобы помочь людям распознать разные типы продуктов, часто используется система, разделяющая их на четыре группы.

Это необработанные и минимально обработанные продукты, обработанные ингредиенты, обработанные продукты и ультрапереработанные продукты.

Переработанная пища сочетает цельные продукты – фрукты, овощи, орехи и яйца – с обработанными кулинарными ингредиентами.

Например, хлеб, приготовленный из пшеничной муки, воды, соли и дрожжей, считается переработанным продуктом.

Однако если в него добавлены эмульгаторы, красители или консерванты, хлеб превращается в ультрапереработанный продукт.

Как распознать ультрапереработанную пищу?

По мнению эксперта по общественному здравоохранению из Университета Наварры профессора Майры Бес-Растролло, продукт, содержащий более пяти ингредиентов, скорее всего, будет ультрапереработанным.

Ультрапереработанные продукты часто содержат много соли, сахара и насыщенных жиров. В Великобритании и некоторых других странах подробная информация об этом указана на лицевой стороне упаковки.

Это могут быть "свежие продукты", но с большим сроком хранения из-за консервантов. Стоит обратить внимание на наличие таких ингредиентов, как бензоат, нитрат и сульфит натрия, бутилгидроксианизол (BHA или E320) и бутилгидрокситолуол (BHT, E321).

Как ультрапереработанная пища распространилась по всему миру?

Больше всего ультрапереработанной пищи потребляют жители Великобритании и США.
В 2023 году на неё приходилось 58% калорий, потребляемых среднестатистическим взрослым жителем США, и 66% – ребёнком.

Для взрослых и детей в Великобритании этот показатель на 1% ниже.

В азиатских странах, например, в Южной Корее и Японии, и в странах Латинской Америки, таких как Бразилия и Чили, ультрапереработанные продукты составляют 20–30% дневной дозы калорий. В Южной Африке этот показатель составляет 39%

Вредна ли ультрапереработанная пища?

Точных данных о том, как ультрапереработанная пища влияет на здоровье, нет.

Однако недавнее исследование, опубликованное в British Medical Journal и основанное на выборке из 9,9 млн человек по всему миру, связало её с:

  • повышенным риском смерти от сердечно-сосудистых заболеваний (таких как инфаркт и инсульт)
    ожирением;
  • сахарным диабетом второго типа;
  • проблемами со сном;
  • тревожными состояниями и депрессией.

При этом исследование не смогло доказать, что именно обработка продуктов питания является причиной заболеваний – возможно, дело в том, что большинство из них содержит много жира, сахара и соли. Это давно известные причины набора веса, диабета второго типа, болезней сердца и некоторых видов рака.

Ожирение

"Увеличение веса – первый и самый очевидный эффект от употребления ультрапереработанной пищи, – говорит Крис ван Туллекен, иммунолог из Университетского колледжа Лондона, также пишущий о питании. — В этих продуктах и так много жира, соли и сахара. Но они также созданы для того, чтобы их ели в избытке — благодаря их текстуре, цвету и вкусу".

Согласно исследованию, проведённому Имперским колледжем Лондона, более миллиарда человек во всём мире – каждый восьмой – в настоящее время страдает от ожирения.

Учёные выяснили, что с 1992 по 2022 год уровень ожирения среди взрослых женщин увеличился более чем в два раза, среди взрослых мужчин – почти в три раза, а среди детей и подростков – в пять раз.

По последним данным Всемирной организации здравоохранения за 2016 год, ожирением страдают более 28% взрослых в Северной и Южной Америке, 26% – в Европе, 19% – в Восточном Средиземноморье и 9% – в Африке.

По данным ВОЗ, 2,8 млн человек ежегодно умирают из-за избыточного веса или ожирения.

"Во многих странах мира на рынках ультрапереработанные продукты питания стали более доступными, чем традиционные цельные продукты", – говорит доктор Клэр Джонсон, специалист по питанию из Детского фонда ООН (UNICEF).

Диабет

По данным Международной диабетической федерации, всё больше людей в мире страдают сахарным диабетом второго типа.

"Сахар, соль и жир, содержащиеся в ультрапереработанных продуктах, являются факторами риска развития диабета второго типа, равно как и диета с высоким содержанием калорий и низким содержанием питательных веществ", – говорит Яакко Тумилехто, профессор общественного здравоохранения из Университета Хельсинки.

На Ближнем Востоке и в Северной Африке наблюдается особенно высокий рост числа людей с диабетом второго типа.

"Многие из этих стран сами не производят продукты питания, – говорит профессор Тумилехто. – Ультрапереработанную пищу легко перевозить и хранить. Больше всего пищевые компании поставляют именно её".

Недоедание

Ультрапереработанная пища способствует недоеданию во многих странах к югу от Сахары, отмечает Джонсон.

"В ней часто отсутствуют микроэлементы, такие как железо, минералы и витамины, которые содержатся в традиционных цельных продуктах питания», – говорит она.

Однако учёные из Университета Пердью в США утверждают, что у ультрапереработанных продуктов могут быть и положительные стороны, в том числе:

  • обеспечение питательными веществами, такими как витамин Е и кальций;
  • большая доступность для людей с низкими доходами по сравнению со свежими продуктами;
  • снижение количества отбросов и риска пищевых отравлений.

Британский фонд питания, который сотрудничает с пищевыми компаниями и получает от них пожертвования, также подчеркивает, что не все ультраобработанные продукты одинаковы.

"Некоторые продукты, которые можно отнести к ультраобработанным, такие как хлопья для завтрака из цельного зерна, цельнозерновой хлеб и йогурты с низким содержанием жира, могут содержать меньше жира, соли и сахара, – говорит Сара Стэннер, научный директор фонда. – Они могут быть источниками необходимых питательных веществ и клетчатки".

Какие меры были приняты против ультрапереработанных продуктов?

В 2018 году правительство Великобритании ввело налог на напитки с высоким содержанием сахара, и в ответ на это несколько производителей снизили уровень сахара в своих продуктах.

В 2023 году Колумбия ввела налог в размере 10%, который со временем будет увеличиваться, на напитки с высоким содержанием сахара и ультрапереработанные продукты.

В 2016 году в Чили, где уровень ожирения среди детей один из самых высоких в мире, на продуктах с высоким содержанием сахара, жиров и калорий появились предупреждающие надписи.

Этикетки на упаковках продуктов питания в Чили предупреждают о высоком содержании калорий, жира и сахара / Фото Getty Images

Власти также ограничили рекламу продуктов питания для детей с высоким содержанием сахара, соли и калорий.

Однако в течение четырёх лет, прошедших после введения этих мер, показатели детского ожирения продолжали расти.