Заботливые неандертальцы. Что о нравах доисторических жителей Земли говорит кость ребёнка с синдромом Дауна

Неандертальцы населяли Европу сотни тысяч лет, но вымерли 40 тыс. лет назад. Они одни из наших ближайших известных родственников. Homo sapiens (человек разумный) и Homo neanderthalensis (неандерталец) классифицируются как отдельные виды гоминидов, которые жили в одно и то же время и произошли от общего предка.

По оценкам, найденный фрагмент кости относится к периоду верхнего плейстоцена, то есть ему от 120 тысяч до 40 тысяч лет.

"Компьютерная томография принесла очень неожиданный результат: она показала, что у этого неандертальца были врождённые дефекты, соответствующие синдрому Дауна. Они могли вызывать серьёзные проблемы со здоровьем на протяжении всей жизни девочки", – говорит Валентин Вильяверде Бонилья, почётный профессор кафедры истории первобытного общества в Университете Валенсии, возглавлявший раскопки.

Угроза выживанию

Как считает профессор Вильяверде, судя по повреждениям на окаменелости, Тина страдала от частых ушных инфекций и глухоты. Ей было трудно держать равновесие и, вероятно, передвигаться.

"Ей пришлось очень трудно, её выживанию угрожала опасность. В одиночку преодолеть эти проблемы она бы не смогла", – считает учёный.

Синдром Дауна – это генетическое заболевание, при котором у человека формируется дополнительная хромосома, которая может вызывать разные нарушения интеллектуального развития, а также проблемы с сердцем, пищеварением и другими органами.

И всё же Тина дожила до шести лет, что намного превышает обычную продолжительность жизни детей с синдромом Дауна в первобытном обществе.

Для сравнения, в начале ХХ века, с 1920-х до 1940-х годов, продолжительность жизни ребёнка с синдромом Дауна составляла от 9 до 12 лет.

Группа учёных из Университета Алькалы, которая исследовала ушную кость Тины, установили, что мать ребёнка вряд ли бы самостоятельно справилась с уходом за таким ребёнком. Чтобы девочка (если это была она) выжила в течение нескольких лет, судя по всему, требовалась помощь других членов социальной группы.

"Некоторые полагают, что друг за другом ухаживали индивиды, которые были способны ответить услугой за услугу. Другие утверждают, что такой уход был вызван чувством сострадания, связанного с другими разновидностями высокоадаптивного социального поведения", – говорят авторы исследования.

Группу испанских учёных, которая изучала маленькую кость Тины, возглавляла Мерседес Конде Вальверде.

"Есть останки других неандертальцев с патологиями, болезнями или травмами, которым, вероятно, тоже требовалась помощь соплеменников, – сказала она Би-би-си. – Но все они были взрослыми, и их патологии не врождённые, а приобретённые в течение жизни: это раны, болезни, переломы костей и другие травмы".

"Причины этого поведения не до конца ясны. Я помогаю взрослому человеку из соображений альтруизма, просто потому, что мне так хочется, или же из расчёта на взаимную помощь – потому что он помог мне в прошлом или поможет в будущем?" – рассуждает эксперт.

Насколько нам свойственен альтруизм?

Случай Тины – исключительный, поскольку она родилась с болезнью, но сумела прожить с ней как минимум шесть лет.

"Это означает, что им приходилось ей много помогать и заботиться о ней. Но поскольку она была ребёнком, они, вероятно, понимали, что она не сможет ответить тем же", – говорит Мерседес Конде Вальверде.

Если посмотреть на это заключение в контексте эволюции нашего вида, можно сделать вывод, что неандертальцы проявляли альтруистическое поведение, точно так, как мы.

Известен случай, когда шимпанзе с синдромом Дауна прожил 23 месяца благодаря заботе матери, которой помогала старшая дочь.

Когда дочь перестала помогать матери в уходе за потомством, мать не смогла обеспечить необходимый уход и потомство погибло.

По мнению Конде Вальверде, у Homo sapiens и неандертальцев должен был быть общий предок, который также обладал состраданием. Поэтому оба вида унаследовали это ценное качество, хотя и относились к разным эволюционным ветвям.

Человеческий вид, давший начало неандертальцам и Homo sapiens, жил около миллиона лет назад.

"Наша теория заключается в том, что другие члены социальной группы могли помогать девочке напрямую – или же помогать матери, беря на себя часть её задач, чтобы она могла заботиться о Тине. Мы предполагаем, что неандертальцы были очень похожи на нас", – говорит Мерседес Конде Вальверде.

"Это открытие кажется мне прекрасным, потому что оно привлекает внимание к группе людей с синдромом Дауна", – говорит Игнасио Мартинес Мендисабаль из Университете Алькалы.

Но, кроме того, считает учёный, находка позволяет изучить "глубокую научную проблему эволюционной биологии, которая ставит вопрос, когда и как возникает наше уникальное человеческое поведение – забота об уязвимых членах сообщества".