Вакцина от коронавируса в таблетках – возможно ли это?

В настоящее время вакцинация от коронавируса проводится путем инъекций. Возможно, в будущем это можно будет сделать при помощи ингаляции или даже приняв пилюлю.

В белоснежной и полной свежего воздуха лаборатории компании Iconovo в "Медикон-виллидж", одном из крупнейших технопарков Швеции на юге страны, химик Иньемо Андерсон демонстрирует тонкий пластиковый ингалятор размером в половину спичечного коробка.

Её команда надеется, что это крохотное изделие сыграет важную роль в борьбе с пандемией: оно позволит людям никуда не ходить и вакцинироваться на дому.

"Он удобен и дёшев", – говорит Йохан Ваборг, глава компании, специализирующейся на выпуске ингаляторов для страдающих астмой.

"Вы отрываете вот эту маленькую пластиковую полоску. После этого ингалятор готов к работе. Остается лишь поднести его ко рту, сделать глубокий выдох, пшикнуть и вдохнуть", – поясняет он.

В отличие от вакцин Pfizer, Moderna и Astra Zeneca, основанных на настоящих РНК и ДНК, в ней используются искусственно созданные белки коронавируса.

Порошок выдерживает температуру до плюс 40 градусов Цельсия.

Это разительный контраст с нынешними жидкими вакцинами, одобренными ВОЗ, которые требуют особых условий хранения.

Pfizer, например, приходится держать в специальных сосудах при температуре -70°С, иначе вакцина утратит эффективность. Перемещение вакцины из одного рефрижератора в другой по пути от завода до потребителя называют "холодовой цепочкой".

"Новый препарат меняет правила игры. Ему не нужна "холодовая цепочка", его легко транспортировать и распределять, и его приём не требует помощи медиков", – говорит основатель ISR Ула Виндквист, профессор иммунологии шведского Каролингского института – того самого, который присуждает Нобелевские премии по медицине.

Сухая заморозка

ISR сейчас испытывает свою вакцину против штаммов "Бета" и "Альфа", впервые обнаруженных, соответственно, в ЮАР и Британии.

Исследователи рассчитывают, что их изобретение окажется особенно полезным в Африке, где вакцины не выпускают, а жаркий климат и перебои электроснабжения делают проблематичными перевозку и хранение традиционных препаратов.

Предстоит ещё поработать, чтобы доказать, что порошкообразная вакцина столь же эффективна, как жидкие.

Пока испытания проводились только на мышах, но ISR и Iconovo уже собрали достаточно средств для тестирования на людях. Планируется начать его примерно через два месяца.

Медики говорят, что если испытания закончатся успешно, порошкообразные вакцины произведут революцию в борьбе не только с Covid-19, но и с другими болезнями, от которых необходимо прививаться.

"Это откроет новые возможности для удалённых регионов и, возможно, наконец избавит людей от необходимости возить мини-холодильники на своих велосипедах и верблюдах", – заметил Стефан Свартлинг Петерсен, профессор Каролингского института, а в 2016-2020 годах – руководитель медицинских программ Детского фонда ООН.

Он сравнивает происходящее с появлением пищевых продуктов сухой заморозки, которые можно использовать в разных отдалённых местах, где нет электричества.

Пока компании тестируют порошковую вакцину, Стефан Петерсен указал на другое перспективное начинание, претворяемое в жизнь в 10 минутах ходьбы от лаборатории Iconovo.

Компания Ziccum работает над технологией засушки жидких вакцин – как нынешних, так и тех, что появятся в будущем, без ущерба для их эффективности.

Вакцины в виде сухого порошка можно будет легко доставлять в развивающиеся страны и лишь перед самой прививкой разводить в дистиллированной воде.

Новая технология создает возможность применять вакцины самыми разными способами – от назальных спреев до таблеток, считает глава компании Ziccum Йоран Конрадсон.

"Впереди ещё много работы. Но в принципе это возможно", – говорит Конрадсон.

"Зелёная" альтернатива

Компания Janssen, создавшая однодозовую вакцину от Covid-19, в прошлом месяце одобренную к применению в Соединенном Королевстве, уже работает над пилотным проектом по изучению возможностей, которые открывает технология засушки от фирмы Ziccum.

Фармацевтический гигант не сообщает, идёт ли речь о вакцинах от Covid-19 или каких-то иных болезней. Её представитель по связям с общественностью сказал лишь, что речь идет о выявлении потенциала новейших технологий, облегчающих распределение и применение вакцин.

Порошковая технология поможет также тем, кто боится уколов, и послужит сохранению окружающей среды, уменьшив потребление электроэнергии холодильниками.

"Никто не в безопасности, пока все не в безопасности, – заметил Йоран Конрадсон. – Неизвестно, что может случиться, если коронавирус гуляет по свету, пускай и далеко от нас".

"Чтобы эффективно бороться с эпидемиями и пандемиями, нужно иметь возможность вакцинировать население во всех регионах мира", – соглашается Ингрид Команн из международной некоммерческой организации "Коалиция за эпидемиологическую готовность".

Она высказывается осторожно, напоминая, что порошковые вакцины пока в стадии разработки, и нужно ещё многое сделать – в частности, наладить их массовое производство.

"Но если всё пройдёт успешно, мы получим повышение доступности вакцин и экономию средств", – говорит она.