Древний воздух поможет разгадать загадку Ледникового периода. Его извлекли из глубин Антарктиды

При помощи буровой машины цилиндрический стержень осторожно извлекли из толщи ледяного покрова, после чего учёные вручную, салфетками, тщательно очистили его от налипшего уже с поверхности – современного – льда.

Сейчас керн, хранящийся при температуре около –50 градусов Цельсия, разрезают на фрагменты метровой длины, чтобы вывезти их из Антарктиды по морю.

Фрагменты этих ледяных кусков раздадут на хранение в морозильные камеры всевозможных исследовательских учреждений из разных европейских стран, в том числе сотрудникам расположенной в Кембридже британской Антарктической службы, где к анализу льда приступят учёные.

Эксперты хотят понять, что произошло на нашей планете в период между 900 тыс. и 1,2 млн лет назад, который принято называть среднеплейстоценовым переходом.

За это время продолжительность повторяющегося временного промежутка между холодными ледниковыми периодами (и перемежавшими их оттепелями) подскочила почти в 2,5 раза: с 41 тысячи лет до 100 тысяч. По какой именно причине это произошло, учёным остаётся пока только гадать.

Однако, согласно сразу нескольким авторитетным научным теориям, примерно на то же время пришёлся период, когда предки современных людей оказались на грани вымирания как вида: есть версия, что в какой-то момент в их популяции осталось не больше 1000 особей.

Было ли это каким-либо образом связано с изменениями климата, учёные не знают наверняка, объясняет профессор Барбанте, но это ещё одно указание на то, что в истории нашей планеты это был необычный период, в котором нужно разобраться получше.

"Что там найдут [в этом льде], никто не знает, но это, несомненно, расширит наши представления о том, что происходило на нашей планете в прошлом", – резюмирует не принимавший участия в проекте профессор Имперского колледжа Лондона Йори Рогель.