Советский аппарат может неконтролируемо войти в атмосферу и упасть на Землю

Советская автоматическая межпланетная станция (АМС) "Космос-482", запущенная с Байконура в 1972 году для исследования Венеры, может неуправляемо войти в атмосферу Земли в период с 8 по 11 мая, сообщает Associated Press.

АМС была частью советской программы по исследованию Венеры. Её запуск состоялся 31 марта 1972 года, но из-за сбоя в работе ракеты-носителя зонд не вышел за пределы земной орбиты. Вместо запланированной миссии к Венере он остался вращаться вокруг планеты на высокоэллиптической орбите.

Основная конструкция зонда постепенно сгорела в атмосфере в течение последующих лет. Однако спускаемый аппарат – прочная сферическая капсула весом около 500 кг – продолжал оставаться на орбите. Этот модуль был специально разработан для посадки в экстремальных условиях Венеры: он способен выдерживать температуру до 500 градусов и давление в 90 раз выше земного.

По данным специалистов, капсула может войти в атмосферу со скоростью около 242 км в час. Из-за своей прочности она может не полностью разрушиться и достичь поверхности. Вероятность того, что фрагменты упадут в населённом пункте, мала, но не нулевая. По оценке астронома Марко Лангбрука, риск сопоставим с шансом быть поражённым молнией в течение жизни.

Точная точка падения остаётся неизвестной. Ожидается, что аппарат войдёт в атмосферу где-то между 52 градусами северной и южной широты, это практически весь обитаемый пояс планеты. Однако, поскольку более 70% поверхности Земли покрыто водой, наиболее вероятно, что капсула упадёт в океан.

"Космос-482" был двойником аппарата "Венера-8", который спустя несколько месяцев после неудачного запуска успешно достиг поверхности Венеры и в июле 1972 года передал с неё данные. "Венера-8" проработала на поверхности планеты более 50 минут, став одной из первых миссий, передавших сведения из другого мира.

Сейчас специалисты продолжают внимательно отслеживать траекторию "Космоса-482". Ожидается, что в ближайшие дни появится более точная информация о времени и месте входа аппарата в атмосферу.