"Иголка в стоге сена": астрономы обнаружили загадочные мигающие сигналы в Млечном Пути

Звезда, расположенная на расстоянии около 15 тысяч световых лет от Земли, ведёт себя так, как не вёл себя ни один известный науке объект: она внезапно вспыхивает и гаснет каждые 44 минуты, причём одновременно в радиодиапазоне и рентгене. Открытие сделала международная команда астрономов при помощи телескопов NASA и обсерваторий Австралии и Европы, сообщает Reuters. 

По словам главного автора исследования астронома Зитенга Вана из Австралии, звезда попала в загадочный класс объектов, известных всего три года – их называют "долгоиграющими радиотранзиентами". Обычно такие объекты вспыхивают радиоволнами с разной периодичностью – от нескольких минут до часов, но только эта звезда одновременно посылает ещё и рентгеновские импульсы.

"Что это за объекты и как они порождают такие необычные сигналы – остаётся загадкой", – сказал Ван.

Учёные пока гадают, с чем имеют дело: возможно, это магнетар (нейтронная звезда с сильнейшим магнитным полем) или белый карлик, вращающийся в паре с ещё одной маленькой звездой. Но ни одна из этих гипотез не объясняет все странности наблюдений.

Сейчас известно около 10 подобных объектов, но ни один из них не был таким ярким и загадочным. Особенно учёных поразила вспышка в феврале 2024 года: радиосигнал звезды стал в десятки раз сильнее, и одновременно зафиксировались рентгеновские импульсы. Подобное совпадение – редкость, ведь телескоп Chandra, который увидел это событие, вообще наблюдал за другим участком неба.

"Рентгеновское излучение удалось зафиксировать с помощью космического телескопа Chandra NASA. Это была настоящая удача: телескоп на самом деле наблюдал за другим объектом, но случайно поймал этот источник как раз в момент его безумно яркой вспышки. Такое совпадение случается крайне редко – это как найти иголку в стоге сена", – резюмировал Ван.